以前から何となくその違いが気になっていたのだけれど、特に調べる事も無く今に至っていたら、
「……英語が話せる方法……」（Steve Soresi著）
という本にありました。

thanks＝感謝の言葉（ありがとう、どうもすみません）
thank you＝フラットなイントネーションだと、「やってくれて、当たり前でしょう」という偉そうな感じがしてしまうそうです。
日本語で「ありがとな！」という感じでしょうか？

外国人から「ありがとな」って言われたら、そりゃ間違いではないけど、良い感じはしないですね。

韓国のゲストハウスで色々助けてくれた外国人（多分アメリカ人）にthank youを連発していた気がする……。(-_-;)

不機嫌に見えたのは気のせいではなかったのかもしれない。